El Quetzal es una de las aves más bellas y en Mesoamérica se la considera sagrada.

Su hermoso plumaje verde esmeralda es iridiscente y su vientre es de un intenso color rojo que contrasta con el plumaje, mide entre 30 y 40 cm. pero las alas de los machos pueden superar los 65 cm. llegando a alcanzar los 90 cm.

Habita en Centroamérica, se lo considera un símbolo de libertad y debido a la perdida de hábitats está en peligro de extinción.  

Dicen que dicen que el quetzal es el pájaro nacional de Guatemala, pero pocos saben que esta historia comenzó con un rey Quiché, llamado Tecún Uman y un conquistador español que trataba de adueñarse de la tierra que ahora se conoce como Guatemala, los nativos no se rindieron, ellos presentaron pelea.

Fueron muchas las incursiones, en total siete sangrientas batallas, pero allá por febrero de 1524 Don Pedro de Alvarado se enfrentó a Tecún Uman y su animal espiritual lo acompañaba, ese funesto día, el rey marchó a la batalla adornado con un hermoso tocado con las preciadas plumas de esta ave sobre su cabeza. 

Alvarado y Tecún Uman se enfrentaron de forma desigual, el invasor montaba un brioso caballo protegido con una armadura que le cubría desde los pies hasta la cabeza.

El rey armado con una filosa lanza embistió a la bestia pensando que podría derribar a ese  monstruoso animal  desconocido en nuestra América, pero ésta maniobra le sirvió al español para acertarle un certero puntazo en el corazón y Tecún Uman cayó sobre la hierba.

La oportuna estocada fue a atravesar el pecho de Tecún Uman, un espeso chorro de sangre alcanzó el pecho del pájaro, ese fue el momento en que el quetzal trocó su pecho en rojo y según dicen desde ese preciso día, el pájaro perdió su canto, y es más si alguien osara ponerlo en cautiverio, este moriría.

Tecún Uman es considerado héroe nacional de Guatemala porque luchó por su pueblo regándola con su sangre y el quetzal símbolo Maya de libertad y divinidad nacional.