El Estado Argentino (igual que el de Bolivia) es "plurinacional" y "pluriétnico". Es difícil establecer si tenemos una sola "identidad" cultural.

Durante las décadas de 1950, 1960 y 1970 se enseñaba en nuestras escuelas públicas que la evolución de toda sociedad de personas que habitan un territorio en cuanto al gobierno de sus asuntos públicos es "Pueblo, Nación y Estado". Y que el Estado es "la Nación jurídicamente organizada". Siempre se nos hablaba en singular, como para darnos la idea de que la unidad nacional no admite diversidad. Tiene que haber una Nación, con una única Identidad y organizado en un Estado.

En este2010 del Bicentenario está claro que los argentinos no sólo descendemos "de un barco español" sino de muchos barcos, que produjeron la llegada de numerosas naciones con identidades diversas que se mezclaron con las distintas naciones que aquí ya estaban y de las cuales también descendemos: guaraní, kechua, tehuelche, sanavirón, huarpe, etc.

Esta forma plural de amar y entender a nuestra Patria nos permite alejarnos de cierto "nacionalismo" excluyente y racista que seguramente nos hará equivocarnos en cuanto a qué futuro queremos para nuestra tierra.

Los entrerrianos del pago que se hace canto cada enero, que provienen de Casís y de Martínez Solís pero también  de minuanes,  guaraníes  y de Gerchunoff  (y de alemanes del Volga,  y de italianos…), van a sentir muy cerca de su corazón la historia que vamos a contar.

AL SUR DE LA PATRIA GRANDE

Los nacidos en el "País de Gales" y en Irlanda del Sur no tuvieron casi nunca una relación cordial con sus vecinos ingleses. Buscar un futuro promisorio lejos de los británicos hizo que alguna vez un grupo de galeses emigrara hacia el Sur de Argentina.

La leyenda afirma que el primer encuentro entre un grupo de colonizadores galeses (que llegaron al actual territorio de la Provincia del Chubut en 1865 a bordo del barco llamado "Mimosa") y los aborígenes tehuelches ocurrió de un modo que marcó para siempre la cálida relación entre nativos y colonizadores.

Elizabeth Adams llegó embarazada a Chubut a bordo del "Mimosa". Su marido Morri Humphreys era hermano mellizo del pastor religioso Lewis Humphreys.

Elizabeth fue la primera galesa en poner pie sobre las arenas de Bahía Nueva  y casi inmediatamente alumbró en tierra argentina a María, que por lo tanto pasó a ser "la primera mujer blanca nacida en la Patagonia".

Y a María le tocó ser prenda de paz al producirse el primer encuentro de los colonizadores con los indios. Su aparición -temida desde el día de la llegada- se produjo cuando ya estaban casi convencidos de que en la región no los había.

Se presentó el Cacique Francisco acompañado de varias mujeres. Había acampado muy cerca de allí. La sorpresa naturalmente fue recíproca. A medida que los grupos se acercaban se iban compactando por comunes temores. Los primeros intentos de comunicación verbal fracasaron. Los aborígenes no conocían el idioma galés ni el inglés y los colonos no entendían ni la lengua autóctona ni las palabras sueltas que los indios habían aprendido de los españoles.

Ante el fracaso de los improvisados lenguaraces, Elizabeth, que tenía a su niña en brazos, se la ofreció a la mujer de Francisco en señal de paz. Su gesto aflojó las tensiones. La mujer del cacique sonreía con la criatura entre sus brazos y se la mostraba a las mujeres que la acompañaban. Es posible que el jefe tehuelche se haya presentado con ese séquito para advertir sus pacíficas intenciones, que en tales circunstancias los pioneros no lograron interpretar.

Así tuvo comienzo una cálida relación entre los nativos y los colonizadores, subrayada por todos los cronistas de la epopeya.

Uno de los mejores testimonios de lo expresado quizá sea la carta que los galeses dirigieron en 1883 al general Lorenzo Vintter, uno de los jefes de la llamada "conquista del desierto".

"Los indios fueron un muro de seguridad y amparo para nosotros. Sus pequeñas comunidades en los confines favorecieron siempre la entrada hacia el interior de nuevos establecimientos, tal como fue su comercio con nosotros. Anhelamos que podáis, al cumplir con vuestra obligación militar y de acuerdo con vuestra prudencia, dejar a nuestros viejos vecinos en sus hogares, mientras permanezcan tan pacíficos como hasta hoy."

EL EISTEDVOD

Mientras cultivaban la tierra, además de levantar capillas con francos muros de ladrillo y cálidos interiores de madera, los galeses alentaron la creación de escuelas y desde los primeros tiempos celebraron anualmente el "Eistedvod", festival de la poesía, el canto y las artesanías, del que participaban los niños y los mayores en estimulantes competencias.

Después de ciento cuarenta y cinco años de presencia galesa en Chubut, con 18 años de edad Gisselle Redondo ganó el Eistedvod Juvenil de 2010 en Gaiman.

Hija de Oscar Alberto Redondo y de Sandra Susmelj la inclinación hacia la escritura quizá le llegó de su abuela paterna, Griselda Jones de Redondo y la cultura galesa de los Susmelj y los Jones.

Giselle Redondo, ganadora del Eistedvod juvenil 2010